Bij gastoestellen zijn 2 verschillende werkingen mogelijk: open of gesloten verbranding. Een toestel met open verbranding neemt zijn verbrandingslucht uit de ruimte waar het toestel is geïnstalleerd. Bij een gesloten verbranding komt de verbrandingslucht van buiten, vaak via concentrische buizen. Bij gesloten verbranding is geen contaminatie van de lucht in huis mogelijk.